Aankomende dinsdag besluit de raad of de gemeente in beroep gaat tegen het besluit van de provincie om de damhertenpopulatie in de Hoeksche Waard af te laten schieten. Dit wordt aan de gemeente gevraagd met een motie. Vrijdagavond heeft het college van burgemeester en wethouders de gemeenteraad echter in een brief geadviseerd niet in beroep te gaan. Dit tot verbazing van Tania Heimans (GroenLinks), die samen met BurgerBelangen en VoorWaards het initiatief nam voor de motie.
„De brief van het college komt onverwacht. In de raadszaal, met vele actievoerders voor behoud van de damherten, zei het college in beroep te gaan als de raad dit vraagt. Nu we dit met een motie vragen, krijgen we in een brief het advies: vraag dit maar niet. Daarmee kunnen inwoners het vertrouwen in de politiek kwijtraken, en dat is jammer.” Toch blijft het raadslid onverminderd strijdbaar als het om het beschermen van de damhertenpopulatie gaat. „De damherten staan symbool voor de trots op ons eiland, ze staan zelfs op publicaties van onze gemeente. Tot nu toe wisten ze onze lokale politiek juist te verenigen, niet te verdelen.” Ze hoopt dan ook dat de raad solidair voor het behoud en beheer blijft staan, en in beroep gaat tegen het besluit van de provincie. „Vergeet niet: de raad is het hoogste bestuursorgaan van onze gemeente, en vertegenwoordigt de inwoners. En het is wel duidelijk wat de meeste inwoners willen.”
En het argument van het college dat de gemeente niet graag tegenover de provincie in de rechtbank staat? Omdat de provincie de damherten niet wil behouden en beheren, zoals de gemeente vraagt, vindt Tania Heimans het logisch dat een rechter kijkt of dit juist is. „Dat wordt geen Amerikaanse rechtbankzaak, maar gewoon de vraag om een onafhankelijk oordeel. Het college meent dat we dit aan de dierenrechtenorganisaties kunnen overlaten, die eind 2021 al hun gelijk tegen afschot bij de rechtbank haalden. Maar daarmee maak je je als gemeente afhankelijk van dierenrechtenorganisaties die zelf tegen beheer zijn, de vraag is of je dit wilt. De provincie zou twee jaar geleden al met een nieuw besluit over de damherten komen. Inmiddels is de populatie twee keer zo groot, en het dierenleed straks niet te overzien. Het is tijd dat de gemeente hier regie neemt door in beroep te gaan. Dat zijn we deze iconische dieren die hier al bijna 25 jaar leven, en onze inwoners, verplicht.”
Het debat over de damherten vindt dinsdag 5 november plaats, vanaf 18.30 uur in het gemeentehuis in Oud-Beijerland. Team Damherten heeft al aangekondigd hierbij met een vertegenwoordiging op de tribune aanwezig te zijn. Het debat is ook live via de website van de gemeente te volgen, via: https://hoekschewaard.raadsinformatie.nl/vergadering/1183615
Elke avond op de hoogte van het laatste nieuws uit de Hoeksche Waard? Schrijf je dan hier in voor onze gratis nieuwsbrief.
