Met een indrukwekkend staaltje rijderskunst heeft Kevin Stehouwer zondag de derde plaats veroverd tijdens de openingsronde van het Nederlands kampioenschap KZ2. De 21-jarige kartcoureur uit Strijen kwam op het circuit van Mariembourg in de finale uitstekend weg, maar moest daarna knokken met een problematische achterband om zijn podiumplaats veilig te stellen.
“Zeker ben ik blij met mijn derde plek. Hartstikke tevreden”, vertelde Kevin. “Ik had eigenlijk een superstart in de finale. We hadden een andere as erin gedaan, we wisten al dat de banden iets minder zouden zijn, de baan iets minder. We hadden goed gegokt. De kart lag super.”
Wat als een perfecte race begon, veranderde echter snel toen de rijder uit het Westland in de openingsfase werd geraakt. “Buitenom sturen is een risico natuurlijk. Toen werd ik geraakt bij mijn achterband”, legde hij uit. “Ik denk dat er door die klap een beetje lucht uit is gelopen. Elke bocht naar rechts ging nog prima, maar elke linkerbocht was verschrikkelijk.”
De zeer ervaren Kevin wistgoed om te gaan met de situatie. “De meeste bochten in Mariembourg gaan rechtsom, dus dat was mijn geluk. Ik dacht eigenlijk dat de band lek was en dat ik naar binnen zou moeten komen. Maar wonderbaarlijk bleef ik er nog goed vooraan bij”, zei hij over zijn bijzondere race. Kevin ontwikkelde snel een strategie om met de handicap om te gaan. “Er waren drie bochten waar ik snelheid verloor. Maar op de rest van het circuit maakte ik veel goed. Dat was mijn redding.Ik denk toch dat die vijf jaar ervaring in KZ wel meehelpt inmiddels. Ik weet nog wel dat ik altijd zei dat ik de jongste was, maar inmiddels ben ik één van de oudsten denk ik”, zei hij. De combinatie van die ervaring en een pragmatische benadering hielp hem door de moeilijke situatie heen. “Ik wist dat ik er heel hard in moest gaan. In één keer de knop omzetten en weer vol op het gas. Dan verlies je wel iets, maar je beperkt ook de schade een beetje.”
Nu hij de schade met zijn derde plaats zeer beperkt heeft gehouden, ziet Kevin mogelijkheden om mee te doen in de titelstrijd. “We hebben de kart voor elkaar, de motor is goed. En als we iets tekortkomen, weten we altijd redelijk goed het gat dicht te sleutelen.” Hoewel voor de topper in de koningsklasse in theorie een mooie toekomst lonkt als autocoureur, richt Kevin zich liever op zijn studie Robotica. Dat studeert hij aan de TU Delft. Vooralsnogkan hij het racen nog combineren met zijn veeleisende opleiding. “We zouden eigenlijk minder gaan rijden omdat ik nu op de universiteit zit. Het is superdruk, maar ik hou het redelijk goed onder controle.Het karten is nu meer voor de lol. Al willen we het wel echt graag goed doen.”
Hoezeer hij ook houdt van zijn sport, uiteindelijk vindt hij zijn studie nu eenmaal belangrijker dan het karten. “Ik word geen Max Verstappen. Met dat in je achterhoofd is het gewoon een leuke hobby, even er tussenuit met z’n tweeën”, doelde hij op zijn vader die al vele jaren voor hem sleutelt.“Het racen is dus voor de ontspanning. En als je het dan goed kan doen, zoals vandaag, dan is het helemaal mooi!”
Kevin bedankt Barry van VRL voor de motoren, zijn vader, en de gezelligheid van het team met Arjan Kievitsbosch en Ryan.
Kevin Stehouwer wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door zijn vader en Omega Group.
Elke avond op de hoogte van het laatste nieuws uit de Hoeksche Waard? Schrijf je dan hier in voor onze gratis nieuwsbrief.
